- Lied. S'il te plaît. Il faut être raisonnable.

Lied comprend.

- Tu ne peux pas avoir une vie normale. Tu comprends ? C'est pour le mieux.

Lied est au courant.

- Tu dois renoncer aux amis, Lied.

Ou renoncer à la vie, Lied.

Son cœur bat la chamade. Ses yeux viennent de s'ouvrir sur le plafond humide du repaire. Il y règne une odeur douceâtre ; un mélange de sang, de sueur, de larmes. Le premier est lié au dernier repas de sa mère : un lapin nettoyé de ses chairs avec un soin excessif. Les autres relents viennent de ses cauchemars.
Ils se sont succédés durant la nuit. Elle pousse un soupir.
Ses lèvres se délient alors que Lied se relève péniblement. Ses muscles sont endoloris, ses os gelés. Elle se rappelle soudain de son programme pour la journée : Hélena. La chasse, les jeux, les rires. Elle a un coup de sang, une vague d'adrénaline à l'idée de retrouver son amie. Elle en a envie. Elle lui a manqué. Pourtant, la réalité la rattrape ; sa mère a beaucoup insisté sur les précautions à prendre ; il faut mentir à Hélena aussi. Pour se protéger, pour la protéger également. Il paraît que les méchants n'hésiteront pas à faire des dommages collatéraux pour les retrouver.

Elle se baigne un long moment pour effacer les dernières traces de ses cauchemars, puis se met en route vers la clairière. Son ventre est serré, son cœur lourd. Elle plisse les lèvres. Elle essaie de sourire, en vain. Ses croissants joviaux se sont changés en sourires gênés, penauds, douloureux. Elle pense être capable de donner l'impression que les choses sont normales mais Hélena le remarque au premier regard.
Lied retient son souffle. C'est le moment de prendre les jambes à son cou pour préserver ses secrets. Ouais… Mais Lied n'a pas envie. Elle n'en peut plus de fuir. Elle en a marre de dissimuler sa vraie nature à ses proches.

- Ça va…

Elle soupire doucement. Sa bouche est sèche.

- Je fais souvent des cauchemars en ce moment. Mais je ne peux pas en parler. Tu serais en danger sinon. Maman voudrait qu'on reprenne la route aussi, pour ne pas attirer l'attention sur nous ou sur les loups qui vivent près d'ici.

Ses yeux s'embuent de larmes que Lied veut chasser. En vain. L'idée de quitter sa précieuse amie — la seule — lui brise le cœur.

- Je n'ai pas envie de partir. Je suis bien ici ! Pourquoi il faudrait toujours que je me cache ou que je laisse mes amis derrière moi ?

Lied s’attend à un abandon, en réalité. Elle pense que son amie va partir, va prendre peur. Elle vient de reconnaître qu’être à ses côtés est dangereux, après tout. Elle ne peut pas en vouloir aux autres de faire le choix de la sécurité, de préférer vivre avec insouciance là où Lied ne connaît que l’inquiétude. Vouloir jouer sans arrêt, comme un bébé, n’est finalement qu’une espèce de stratagème pour se tromper ; pour ne pas se souvenir en permanence que sa vie peut s’arrêter n’importe quand. Son cœur bat à tout rompre. Elle a en assez, Lied. Elle est si fatiguée de courir après son enfance, après son adolescence. Après ces mois gâchés à force de se dépêcher de grandir — mais c’est nécessaire pour distancer la faucheuse. Lien sait. Lien en est consciente. Sa mère lui sauve la mise chaque jour en la formant au plus vite, même si ça veut dire bâcler les notions moins « importantes » ; comme la sociabilité, par exemple.
Les fugitifs n’ont pas besoin d’alliés ; seulement de coins où se planquer, du silence, de la nuit noire pour avancer plus discrètement. Elle sait comment effacer ses traces dans son sillage, Lied, mais pas comment tomber amoureuse.

Elle soupire de soulagement, pourtant. Hélena vient de se coucher auprès d’elle. Elle entreprend même de la calmer par des caresses. Hélena fera une bonne maman, un jour. Elle a les qualités pour. Lied couche les oreilles en arrière, passant son front sous le menton de son amie pendant quelques secondes avant que celle-ci ne pose sa tête sur son dos. L’adolescente en profite pour laisser la sienne sur ses pattes avant. Elle inspire profondément, avale des goulées d’air salvatrices en réfléchissant. Parler de ses cauchemars ?

- D’accord. Mais c’est un grand secret. Il ne faudra pas le répéter, ou alors tout le monde sera en danger ! (Elle a les yeux ouverts, les pupilles dilatées par la peur. Elle se replonge dans les souvenirs de son cauchemar.) Maman est née dans une meute. Une meute loiiiin d’ici. Très loin. Une meute pleine de règles, pleine de gens sévères, aussi. L’une de ces règles, c’est que personne n’a le droit de tomber amoureux d’un loup de « l’extérieur » ; il faut préserver la pureté des membres. Tu comprends ? Ils veulent avoir les plus beaux louveteaux, les plus forts. Pour ça, il faut éviter que des loups « faibles » de « dehors » parviennent à séduire les femelles de la meute.
Un jour, Maman a bravé plusieurs règles. Elle est sortie après le couvre-feu, a dépassé les frontières au nez et à la barbe des sentinelles mâles, puis s’est sauvée pendant des heures. C’est là qu’elle a rencontré Papa. Elle est tombée sous son charme. Maman avait les yeux qui brillaient si fort quand elle m’a raconté ça. J’aurais voulu que tu voies ça, Nana. C’était si beau.
Ils se sont revus. Encore, encore. Jusqu’à ce que Maman échappe à sa meute. Elle les a laissé derrière elle pour vivre avec le mâle de sa vie. Elle a rapidement eu ses chaleurs, et… me voilà ! Pourtant, la meute n’a jamais cessé de la chercher. Ses propres frères ont été chargés de la ramener. « Morte ou vive » il paraît.
J’allais bientôt naître mais ils nous ont trouvé.

Sa voix se brise dans un sanglot. Le visage de sa mère était déchiré à ce passage. Transcendé par une grande douleur, changé par la peur.

- Papa n’était pas là. (Elle murmure, désormais. Une larme roule sur sa joue.) Ils ont agressé Maman. Encore, encore. Jusqu’à la laisser presque morte — ils pensaient qu’elle l’était —, là, seule. Maman s’est réveillée plusieurs heures après. Son ventre lui faisait mal. J’essayais de sortir. Elle s’est armée de courage, s’est levée, a couru. Le plus loin possible. Puis, je suis née. Une semaine avant le jour J, apparemment. Maman a eu peur pour moi. J’étais si petite, il paraît.

Elle soupire. Ces choses-là, Lied ne s’en rappelle évidemment pas. Ce sont les mots de sa mère qui sortent de sa bouche.

- Mes oncles ont rapidement été mis au courant de la survie de Maman, de ma naissance. Ils ont reçu l’ordre de me tuer parce que je suis « impure », fille d’un « faible » ; Maman, elle, doit être ramenée de force. Parce que le nouvel Alpha la veut pour compagne. De gré ou pas.
C’est horrible, pas vrai ?
Alors on essaie de les fuir depuis que je suis bébé. On ne reste jamais au même endroit, on ment sur nos identités, sur nos origines, sur tout. Dans mes cauchemars, mes oncles nous retrouvent. Ils me font du mal sous les yeux de Maman qui pleure, qui supplie pour qu’ils arrêtent. Dans mes cauchemars de ces derniers soirs, ils s’en prennent à toi. À toute ta famille. Parce que tu as eu le malheur de croiser ma route. Juste pour ça.
Il y a du sang partout. Quand je me réveille, vos cris résonnent encore dans mes oreilles. Ils restent dans ma tête pendant des heures. C’est atroce.

Elle a terminé son récit, Lied. Pour se récompenser, elle prend une nouvelle bouffée d’air. Elle a parlé vite, comme de peur de se raviser en cours de route. Son ventre est serré, son visage baigné de larmes claires. Elle a mal à l’idée d’avoir mêlé sa meilleure amie à ces folies, à ces horreurs.

- Tu es en danger, Nana. Tu devrais rentrer, m’oublier. Maman avait raison. Je ne me le pardonnerais jamais si tu devais être blessée à cause d’eux.

Un regard à sa meilleure amie achève de lui briser le cœur. Hélena pleure. Lied se penche un peu pour lui donner un petit coup de museau — comme une supplique silencieuse pour qu’elle cesse d’abîmer son beau visage avec de vilaines larmes. Mais Hélena reprend la parole, lui murmure des mots qui foutent du baume à son palpitant usé. Elle comble chacune de ses fissures avec sa gentillesse, avec ses attentions. À ce moment-là, Lied comprend que les esprits les ont sûrement réunies pour les aider.

Ses lèvres dessinent un sourire doux. Ses poumons se gonflent d’une bouffée d’air salvatrice. Hélena sait ce qu’il faut dire pour la réanimer, pour la ramener à la vie. Son âme panse ses plaies, l’espoir renaît dans son bide serré. Elle peut bien se battre pour son amie. Lied en est capable. Ces personnes ne peuvent pas avoir de si grands pouvoirs, ni de si incroyables compétences de combat. Ils ont forcément des faiblesses.

- Tu as raison, je ne peux pas partir. Maman répète toujours qu’on ne peut pas abandonner sa famille, que les personnes qui nous sont chères sont celles qu’il faut protéger par-dessus tout. Tu es de ma famille ! Tu es presque ma sœur. Je dois veiller sur toi !

Elle se redresse un peu pour gonfler le poitrail, désormais assise. Elle lèche le front de Hélena comme la femelle l’a fait plus tôt pour elle.

- Ça va aller ! On va y arriver. Je suis sûre qu’il y a un moyen de les vaincre, si un jour ils me retrouvent. Je vais m’entraîner très fort jusque-là. Tu m’aideras, hein, Nana ? Tu es forte, toi. Tu pourrais me montrer comment on se bat ! Oh, Nana. Je suis si contente de t’avoir à mes côtés. Tu es ma lumière.

L’adolescente décoche un immense sourire à sa meilleure amie. Oui, Hélena est incroyable. La queue de Lied fend l’air avec joie, ses yeux pétillent à nouveau de malice. Elle bouscule un peu Hélena d’un coup de museau contre son épaule pour lui redonner de l’énergie. Elle veut chasser, maintenant, Lied.

- Allons-y ! Je me sens forte. Je suis sûre que je vais ramener une super grosse proie. (Elle se lève dans un petit bond excité.) Et, Nana. Je te promets de toujours te dire la vérité. Je suis obligée de mentir aux autres mais tu seras la seule qui saura tout !

Voilà le pouvoir de Hélena. Son vrai pouvoir, celui de son cœur, celui de son âme. Hélena est une magicienne, une espèce de génie capable d’apaiser la douleur des autres. Si Lied avait été un chat, elle se serait sans doute mise à ronronner. Étant un loup, la jeune femelle préfère chahuter joyeusement en jappant. Ses oreilles flirtent avec le vent, allant devant, sur les côtés, derrière ; ses crocs sont dégagés des lèvres par un immense sourire joueur, qui croît inlassablement pendant les roulades dans l’herbe.
L’adolescente mime une chute mortelle, la langue pendouillant mollement sur le côté, les yeux fermés, les pattes qui convulsent. Elle a du mal à se retenir de rire aux éclats. Elle se redresse subitement pour sauter sur Hélena, la renverser, lui mordiller le cou ou les joues.

- Promis ! Personne ne pourra jamais nous séparer.

Sans jamais s’arrêter de jouer, Lied encourage son amie à marcher le long du cours d’eau où elles ont l’habitude de pêcher. Ce n’est évidemment pas le but du jour ; elles vont chasser ! L’enfant blanc balance un peu d’eau sur sa camarade, un sourire malicieux sur les lèvres.

Le sérieux revient enfin. Une odeur douceâtre flotte dans les environs. L’odeur d’une proie, un peu musquée. Celle d’un cervidé ? Probablement. Elle avance prudemment dans la direction concernée, en demeurant dans le vent pour camoufler son odeur. Dans une petite clairière, les yeux de Lied rencontrent la silhouette d’un cerf blessé. Il est seul — ce qui paraît indiquer que sa harde l’a abandonné. Un vieux mâle ? Sans doute. D’un signe de tête, Lied informe Hélena qu’il faut rabattre l’animal vers elle. Après quoi, les deux louves pourront l’achever ensemble.

Je suis heureuse. Être avec Hélena est la seule chose au monde qui me fasse réellement plaisir. J’adore Maman, mais c’est différent. Je suis obligée de cacher mes désirs avec elle. Je ne peux pas avouer chacun de mes rêves, sinon je pourrais la blesser. Maman souffre déjà assez. Je ne veux pas lui donner plus de peine. Avec Hélena, je n’ai pas à museler mes sentiments. Je peux pleurer, je peux crier, je peux rire, je peux courir. Elle ne me juge pas. Je ne remercierai jamais assez le ciel pour me l’avoir envoyée, pour nous avoir réunies.

La chasse achevée, je roule allègrement sur le sol en emportant Hélena dans mon élan. Je me retrouve allongée sur le dos, elle affalée sur mon ventre. Je dépose de petits baisers fébriles sur son beau visage, lèche son front dégagé, mâchouille une oreille.

- Rien ne nous résiste.

J’ai un air rêveur sur le visage, je le sais. Elle réveille l’enfant que j’ai été obligée de mettre en laisse. Elle le laisse s’exprimer, se libérer, espérer. Je crois qu’il n’y a rien de plus beau que ce lien-là, celui qui n’a aucune contrainte. Je soupire d’aise, je ferme les yeux pour savourer ce moment. Je sens l’air se rafraîchir. La nuit est arrivée. Peu à peu, des points dorés s’allument dans la forêt. Je les aperçois, pense halluciner. Je pousse Hélena de la truffe, me redresse, approche de ces petites fées. Choquée, je me mets à gambader derrière elles. Je tente de les attraper.

- C’est si beau… Qu’est-ce que c’est, Nana ?